Tercetusnya perang itu menjadi satu kejutan yang membimbangkan Goodall, yang sebelumnya menganggap cimpanzi, walaupun serupa dengan manusia, "agak 'lebih baik'" dalam tingkah laku mereka.[15] Ditambah dengan pemerhatian pembunuhan kanibal anak cimpanzi pada tahun 1975 oleh wanita berpangkat tinggi dalam sesuatu kelompok, keganasan perang Gombe pertama kali mengungkapkan kepada Goodall "sisi gelap" tingkah laku cimpanzi. Beliau sangat terganggu oleh penemuan ini; dalam memoirnya Through a Window: My Thirty Years with the Chimpanzees of Gombe, Goodall menulis:

Selama beberapa tahun agak sukar untuk saya menerima penemuan baharu ini. Sering kali saya terjaga tengah malam, gambaran mengerikan terpapar dalam minda saya—Satan [salah seekor cimpanzi], menadah tangannya bawah dagu Sniff untuk minum darah yang mengalir dari kecederaan parah pada mukanya; si Rodolf, selalunya amat baik dan mesra, berdiri tegak untuk memelekong sebuah batu empat paun ke Godi yang sudah terlentang; Jomeo menoreh sejalur kulit cabut dari paha Dé; Figan, menyergah dan memukul, lagi dan lagi, jasad si Goliath yang sudah tidak berdaya lagi terketar-ketar, salah seorang wiranya saat kecil. ...[16]